סטרס הוא לא רק מצב נפשי – הוא משנה את הדרך שבה הגוף מרגיש כאב

כולנו חווים סטרס בתקופות שונות של החיים. עבודה, לימודים, חוסר שינה, לחץ כלכלי או אירועים אישיים יכולים להפעיל את מנגנוני ההתמודדות של הגוף.

אבל האם ידעתם שסטרס יכול גם להשפיע על עוצמת הכאב שאתם מרגישים?

בשנים האחרונות המחקר בתחום הכאב התקדם משמעותית, וכיום ברור שסטרס אינו משפיע רק על מצב הרוח. הוא משנה את פעילות מערכת העצבים, מערכת החיסון, המערכת ההורמונלית ואף את קצב ההחלמה של הרקמות.

לכן, כאשר מטפלים בכאב מתמשך, חשוב להתייחס לא רק לאזור הכואב, אלא גם לגורמים נוספים שעשויים להשפיע על הגוף כולו.

מה קורה בגוף בזמן סטרס?

כאשר הגוף מזהה איום – אמיתי או נתפס – הוא מפעיל את מנגנון "הילחם או ברח" (Fight or Flight).

במצב זה משתחררים הורמונים כמו:

• קורטיזול.
• אדרנלין.
• נוראדרנלין.

בטווח הקצר מדובר במנגנון חיוני שמאפשר לנו להגיב במהירות.

אך כאשר הסטרס נמשך לאורך שבועות או חודשים, אותם מנגנונים עלולים להתחיל להשפיע גם על הכאב, על השרירים ועל תהליך ההחלמה.

כיצד סטרס משפיע על הכאב?

1. מערכת העצבים הופכת רגישה יותר

אחת ההשפעות המרכזיות של סטרס היא על מערכת העצבים.

כאשר הסטרס ממושך, המוח וחוט השדרה עלולים להפוך לרגישים יותר לגירויים.

התוצאה עשויה להיות:

• כאב חזק יותר.
• כאב ממושך יותר.
• ירידה בסף הכאב.
• תחושת כאב גם מגירויים שבעבר כלל לא כאבו.

זו אחת הסיבות לכך ששני אנשים עם אותה פציעה יכולים לחוות כאב בעוצמות שונות.

2. עלייה במתח השרירי

סטרס גורם לשרירים רבים להישאר במצב של כיווץ מתמשך.

הדבר נפוץ במיוחד באזור:

• הצוואר.
• הכתפיים.
• הלסת.
• הגב העליון.
• הגב התחתון.

כאשר השרירים נשארים מכווצים לאורך זמן, זרימת הדם עלולה להיפגע, מצטברים תוצרי חילוף חומרים והתחושה עלולה להפוך לכאב או לנוקשות.

3. האטת תהליך ההחלמה

סטרס ממושך משפיע גם על תהליך הריפוי.

מחקרים מצביעים על כך שרמות גבוהות של קורטיזול לאורך זמן עלולות:

• להאט את ייצור הקולגן.
• לעכב ריפוי של שרירים וגידים.
• להאט איחוי של פצעים.
• להאריך את זמן ההחלמה לאחר פציעה.

לכן, לעיתים שני אנשים עם אותה פציעה יחלימו בקצב שונה.

4. פגיעה במנגנוני שיכוך הכאב הטבעיים

לגוף קיימת מערכת פנימית המסייעת לווסת כאב.

בין היתר באמצעות:

• אנדורפינים.
• אנקפלינים.
• מסלולי ויסות כאב במוח ובחוט השדרה.

סטרס כרוני עלול להפחית את יעילותם של מנגנונים אלו, ולכן אותו גירוי עשוי להרגיש כואב יותר.

5. השפעה על איכות השינה

סטרס ושינה קשורים זה בזה באופן הדוק.

כאשר איכות השינה נפגעת:

• מערכת העצבים רגישה יותר לכאב.
• השרירים מתאוששים פחות טוב.
• תהליכי הריפוי איטיים יותר.
• תחושת העייפות גוברת.

נוצר מעגל שבו הסטרס מחמיר את הכאב, והכאב עצמו פוגע בשינה ומגביר את הסטרס.

6. השפעה על מערכת החיסון

מערכת החיסון ממלאת תפקיד מרכזי בריפוי רקמות.

כאשר הסטרס ממושך:

• משתנה פעילות תאי מערכת החיסון.
• תהליכי הדלקת עלולים להשתנות.
• יכולת ההתאוששות של הגוף עשויה להיפגע.

7. ירידה בפעילות הגופנית

כאשר אדם סובל מסטרס ממושך, הוא נוטה לעיתים:

• לזוז פחות.
• להתאמן פחות.
• לשבת יותר.
• להימנע מפעילות.

עם הזמן הדבר עלול לגרום לירידה בכוח השרירים, בכושר וביכולת של הגוף להתמודד עם עומסים – מה שעלול להעצים את תחושת הכאב.

האם סטרס יוצר כאב?

לא תמיד.

חשוב להדגיש שסטרס אינו בהכרח "יוצר" כאב יש מאין.

עם זאת, הוא בהחלט יכול:

• להגביר כאב קיים.
• להאריך את משך הכאב.
• לעכב את ההחלמה.
• להגביר את רגישות מערכת העצבים.
• להעלות את הסיכון שכאב אקוטי יתפתח לכאב כרוני.

זו בדיוק הסיבה שכיום מתייחסים לכאב כאל תהליך המושפע ממכלול של גורמים ביולוגיים, פסיכולוגיים וחברתיים – ולא רק מהרקמה שנפגעה.

האם הפחתת סטרס יכולה לעזור להפחית כאב?

אצל אנשים רבים – כן.

אין משמעות הדבר שהכאב "נפשי", אלא שמערכת העצבים מגיבה טוב יותר כאשר הגוף נמצא במצב מאוזן.

לצד הטיפול בפציעה עצמה, לעיתים מומלץ לשלב:

• פעילות גופנית מותאמת.
• שיפור איכות השינה.
• תרגילי נשימה והרפיה.
• טיפול רגשי במידת הצורך.
• ניהול עומסים נכון.
• חזרה הדרגתית לשגרה.

גישה זו עשויה לסייע להפחתת הכאב ולשיפור איכות החיים.

מיתוס מול מציאות

מיתוס

"אם הרופא אמר שהסטרס משפיע על הכאב, סימן שהכול בראש."

המציאות

ממש לא.

סטרס גורם לשינויים פיזיולוגיים אמיתיים במערכת העצבים, במערכת החיסון, במערכת ההורמונלית ובשרירים. הכאב אמיתי לחלוטין, אך לעיתים קיימים גורמים נוספים שמגבירים אותו מעבר לפציעה עצמה.

מיתוס

"אם אפחית סטרס, הכאב ייעלם מיד."

המציאות

הפחתת סטרס אינה מחליפה טיפול בפציעה או בשיקום, אך היא יכולה להיות חלק משמעותי מהתהליך ולשפר את הסיכוי להחלמה.

מה המחקרים העדכניים אומרים?

מחקרים מהשנים האחרונות מראים שסטרס כרוני משפיע על פעילות מערכת העצבים, על מנגנוני ויסות הכאב, על הפרשת הורמוני הסטרס ועל תהליכי הריפוי. בנוסף, נמצא כי טיפול רב-תחומי המשלב שיקום גופני, פעילות גופנית מותאמת, שיפור איכות השינה והתייחסות לגורמי סטרס עשוי לשפר את התפקוד ולהפחית כאב אצל מטופלים רבים.

שאלות נפוצות

האם סטרס יכול לגרום לכאבי צוואר וכתפיים?

כן. מתח נפשי עלול להגביר את הכיווץ השרירי באזורים אלו ולתרום להופעת כאב ונוקשות.

האם סטרס מאט החלמה מפציעה?

במקרים מסוימים כן. סטרס ממושך עלול להשפיע על תהליכי הריפוי ועל קצב בניית הרקמה.

האם כל מי שנמצא בלחץ יסבול מכאב?

לא. כל אדם מגיב אחרת, וההשפעה תלויה בגורמים רבים כגון סוג הפציעה, איכות השינה, הכושר הגופני, מצב הבריאות והרגישות האישית.

האם טיפול בכאב צריך לכלול גם התייחסות לסטרס?

כאשר הסטרס מהווה גורם המשפיע על הכאב או על ההחלמה, התייחסות אליו כחלק מתוכנית טיפול כוללת עשויה לתרום לשיפור התוצאה.

למה לבחור ב־Recovery Center?

ב־Recovery Center אנו מתייחסים לכאב מתוך ראייה רחבה. מעבר לאבחון הרקמה שנפגעה, אנו בוחנים גם גורמים נוספים שעשויים להשפיע על עוצמת הכאב ועל קצב ההחלמה, כמו איכות התנועה, ניהול עומסים, שינה, פעילות גופנית ולעיתים גם רמות הסטרס.

במידת הצורך, אנו משלבים בתהליך השיקום אנשי מקצוע מתחומים שונים כדי לבנות תוכנית טיפול אישית שמטרתה להפחית כאב, לשפר תפקוד ולהחזיר אתכם לשגרת החיים בצורה בטוחה ומבוקרת.

מקורות מידע

1. McEwen BS. Protective and Damaging Effects of Stress Mediators. New England Journal of Medicine. 1998.
   https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJM199801153380307

2. Vachon-Presseau E, et al. The Stress Model of Chronic Pain. Nature Reviews Neuroscience.
   https://www.nature.com/articles/nrn.2016.131

3. International Association for the Study of Pain (IASP). Pain and Stress Resources.
   https://www.iasp-pain.org/

4. National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Chronic pain (primary and secondary) in over 16s: assessment and management.
   https://www.nice.org.uk/guidance/ng193

5. Schneiderman N, Ironson G, Siegel SD. Stress and Health: Psychological, Behavioral, and Biological Determinants. Annual Review of Clinical Psychology. 2005.
   https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17716093/

📞 לקביעת טיפול

📞 050-8861145
🌐 www.adirasher.co.il
🎙️ הפודקאסט: "לגעת בכאב" – זמין בספוטיפיי

צרו קשר ונתחיל תהליך שיחזיר לכם שליטה, תנועה ונוחות ביום־יום

הבהרה חשובה

המאמר נועד לצורכי העשרת ידע ומידע כללי בלבד. הוא אינו מהווה תחליף לאבחון, לייעוץ או לטיפול של רופא או איש מקצוע רפואי מוסמך, ואינו מהווה המלצה או הנעה לביצוע פעולה רפואית או טיפולית כלשהי. במקרה של כאבים בחזה, ובמיוחד כאב חדש, חריג או חמור, יש לפנות לקבלת הערכה רפואית מתאימה.