תסמונת בל – Bell’s Palsy: למה חצי מהפנים פתאום נחלש ומה עושים?

אדם קם בבוקר, מסתכל במראה ופתאום צד אחד של הפנים נראה שונה.

החיוך עקום.
קשה לעצום עין.
זווית הפה צונחת.
לפעמים השתייה בורחת מהצד של הפה.

המצב הזה יכול להתאים ל־Bell’s Palsy – שיתוק על שם בל, מצב שבו מופיעה חולשה או שיתוק פתאומי בצד אחד של הפנים בעקבות פגיעה זמנית בתפקוד עצב הפנים – Facial Nerve, העצב הקרניאלי השביעי (CN VII).

אבל לפני הכול חשוב לדעת:

הופעה פתאומית של חולשה בפנים דורשת הערכה רפואית מהירה – כי צריך לשלול קודם מצבים אחרים, ובראשם שבץ מוחי.

מה בעצם קורה ב-Bell’s Palsy?

עצב הפנים אחראי בין היתר על הפעלת שרירי ההבעה:

חיוך, עצימת העיניים, הרמת הגבה ותנועות השפתיים.

ב-Bell’s Palsy מתפתחת פגיעה חריפה בעצב הפנים, בדרך כלל בצד אחד.

הסיבה המדויקת אינה תמיד ידועה ולכן המצב מוגדר Idiopathic Facial Palsy – שיתוק פנים אידיופתי.

אחת ההשערות המרכזיות היא שתהליך דלקתי ובצקת סביב העצב, אולי בעקבות הפעלה מחדש של נגיף רדום, גורמים לפגיעה זמנית בתפקודו.

איך זה יכול להיראות?

התסמינים בדרך כלל מתפתחים במהירות ויכולים לכלול:

צניחה של צד אחד של הפנים.

חיוך א-סימטרי.

קושי לעצום עין.

קושי להרים את הגבה.

בריחת נוזלים מזווית הפה.

שינוי בטעם.

רגישות מוגברת לרעש באוזן בצד הפגוע.

כאב באזור האוזן או הלסת אצל חלק מהאנשים.

חומרת השיתוק משתנה מאוד – מחולשה קלה ועד שיתוק כמעט מלא של אותו צד.

Bell’s Palsy או שבץ?

זו אחת השאלות החשובות ביותר.

בשיתוק פריפרי של עצב הפנים כמו Bell’s Palsy, בדרך כלל נפגעים גם המצח וגם החלק התחתון של הפנים באותו צד.

לעומת זאת, בשבץ מוחי מסוים יכולה להופיע חולשה בפנים עם דפוס שונה.

אבל:

לא מנסים לאבחן שבץ בבית לפי המצח בלבד.

אם הופיעה חולשת פנים חדשה ופתאומית – ובמיוחד אם קיימים גם חולשה או נימול ביד/רגל, הפרעה בדיבור, בלבול, הפרעה בראייה, חוסר שיווי משקל או כאב ראש חריג – יש לפנות בדחיפות להערכה רפואית.

למה חשוב להגיע לרופא מהר?

כי לטיפול הראשוני יש חלון זמן משמעותי.

הטיפול המבוסס ביותר ב-Bell’s Palsy הוא קורטיקוסטרואידים, כאשר הם מתחילים מוקדם, בדרך כלל בתוך 72 שעות מתחילת התסמינים.

בחלק מהמקרים הרופא עשוי לשקול גם טיפול אנטי-ויראלי בנוסף לסטרואידים, אך אנטי-ויראלי לבדו אינו נחשב תחליף לסטרואידים.

לכן לא כדאי להגיד:

"נחכה כמה ימים ונראה אם הפנים חוזרות."

הזמן הראשוני חשוב.

ומה לגבי העין?

זה אחד הדברים החשובים ביותר בטיפול.

אם העין בצד הפגוע אינה נסגרת היטב, הקרנית עלולה להתייבש ולהיפגע.

לכן בהתאם לחומרת המצב, הרופא עשוי להמליץ על אמצעים כגון:

דמעות מלאכותיות.

משחת עיניים.

הגנה על העין בלילה.

ולעיתים אמצעי הגנה נוספים.

אם יש כאב בעין, אודם משמעותי או שינוי בראייה – יש לפנות לבדיקה.

העין אינה פרט שולי ב-Bell’s Palsy – צריך להגן עליה.

מה משותף להמון מהחולים: המון מהחולים מתארים שילוב של ויברציה יחד עם עובש או חוסר ניקיון/סטריליות. לדוגמא : אנשים שנרדמים על החלון באוטובוס. האוטובוס מלוכלך מלא בחיידקים ועובש יחד עם הויברציה של הנסיעה - הדבר יכול להעיר את עצב הפציאליס בפנים ולגרום לו לעבוד בצורה לא תקינה . אותו הדבר לגבי מטוסים וטיסות. יש לא מעט מקרים שבהם אדם ירד מטיסה עם בלס פואלסי. הדבר לוקח אותנו לנקודה בה אנחנו מבינים שאכן יכול להיות אירוע נגיפי/חיידקי בדומה מאוד להרפס שיכול לזהם את אזור העצב ולגרום לבעיות מהסוג הזה.

האם הפנים חוזרות לעצמן?

אצל אנשים רבים – כן.

חשוב לדעת שאם נזכרתם לטפל מאוחר מידי בסימפטומים - הפנים לא יחזרו בשלמותם כאילו כלום לא קרה. אתם תרגישו את האזורים וכאשר תחייכו יהיה אפשר לראות שזה שם.

ל-Bell’s Palsy יש בדרך כלל פרוגנוזה טובה, ורבים משתפרים משמעותית או מחלימים לחלוטין.

אבל ההחלמה אינה זהה אצל כולם.

היא יכולה להיות מושפעת בין היתר מחומרת השיתוק הראשונית, והחלמה עצבית יכולה לקחת שבועות ואף חודשים.

אצל חלק מהאנשים עלולות להישאר תופעות כמו חולשה מסוימת או Synkinesis – מצב שבו תנועה רצונית אחת גורמת לתנועה בלתי רצונית נוספת.

לדוגמה:

האדם מחייך – והעין נסגרת יחד עם החיוך.

האם תרגילים לפנים יכולים לעזור?

כאן המחקר נעשה מעניין.

סקירה שיטתית מ-2022 שבחנה Facial Exercise Therapy מצאה שהמחקרים החדשים מחזקים את האפשרות שתרגול פנים מותאם יכול להועיל הן בשלבים מוקדמים של ההחלמה והן במקרים כרוניים. עם זאת, המחקרים שונים מאוד זה מזה ולכן עדיין קשה לקבוע בדיוק איזה פרוטוקול הוא הטוב ביותר. (PubMed)

מטא-אנליזה מ-2024 מצאה שפיזיותרפיה עשויה להפחית את שיעור אי-ההחלמה ולשפר ציוני תפקוד פנים, אך ודאות הראיות הוגדרה נמוכה, ולגבי מניעת סיבוכים כמו Synkinesis הראיות עדיין מאוד לא ודאיות. (PubMed)

סקירה שיטתית נוספת שפורסמה ב-2024 מצאה תוצאות חיוביות לשיקום פיזיותרפי, אך גם הדגישה שכמות ואיכות המחקרים עדיין מוגבלות. (PubMed)

כלומר:

יש בסיס לשיקום ותרגול פנים – אבל צריך להיזהר מהבטחות של "תרגיל שמחזיר את העצב".

האם פשוט עושים פרצופים מול המראה?

לא בדיוק.

תרגול שיקומי יכול לכלול בהתאם לשלב ולמצב:

תנועות פנים עדינות ומבוקרות.

תרגול סימטריה.

עבודה מול מראה.

תרגול חיוך.

תנועות שפתיים.

תרגול עצימת עיניים.

Neuromuscular Retraining.

ובמקרים מסוימים עבודה על Synkinesis.

המטרה אינה לעשות כמה שיותר תנועות ובכמה שיותר כוח.

איכות התנועה חשובה יותר מהמאמץ.

לכן כאשר קיימת חולשה משמעותית או החלמה שאינה מתקדמת כמצופה, עדיף לקבל הדרכה מאיש מקצוע שמכיר שיקום של עצב הפנים.

ומה לגבי עיסוי?

עיסוי עדין יכול להיות נעים ולסייע בתחושת נוקשות או אי-נוחות אצל חלק מהמטופלים.

אבל חשוב לדייק:

עיסוי אינו "פותח את עצב הפנים" ואינו מוכח כטיפול שמחדש את העצב.

אם משתמשים בו, כדאי לראות בו כלי משלים ולא את מרכז השיקום.

ומה לגבי גירוי חשמלי?

פה חשוב להיות זהירים במיוחד.

גירוי חשמלי לשרירי הפנים משווק לא מעט עבור Bell’s Palsy, אבל הראיות אינן חד-משמעיות.

סקירת Cochrane לא מצאה יתרון ברור של גירוי חשמלי, ובמחקר אחד אף נמצאה התאוששות תפקודית פחות טובה בקבוצה שקיבלה גירוי חשמלי. (PubMed)

מחקרים וסקירות מאוחרים יותר עדיין מצביעים על חוסר ודאות לגבי השיטות הפיזיקליות השונות. (PubMed)

לכן:

לא הייתי ממליץ לקנות מכשיר חשמלי ולהתחיל לחשמל את שרירי הפנים לבד.

האם דיקור עוזר?

מאוד שנוי במחלוקת.

בקליניקה אנחנו רואים שיש הקלות יחסית משמעותיות בזכות הדיקור . עם זאת, חשוב לציין שהמחקר לא מראה אינדיקציה ברורה לגבי דיקור בשלב של המחלה.

האם לחץ וסטרס גורמים ל-Bell’s Palsy?

זו שאלה שמחפשים הרבה.

אין בסיס טוב לומר:

"היית בלחץ ולכן קיבלת Bell’s Palsy."

סטרס יכול להשפיע על הבריאות בדרכים רבות, אבל Bell’s Palsy הוא מצב נוירולוגי של עצב הפנים, ולא נכון להפוך סטרס להסבר ודאי למחלה.

מה אפשר לעשות בבית?

לאחר שנבדקתם וקיבלתם הנחיות רפואיות:

להגן על העין אם היא אינה נסגרת היטב.

לקחת את התרופות בדיוק לפי ההנחיות.

לאפשר לפנים לנוע בעדינות.

לא לבצע תרגילים אגרסיביים מתוך מחשבה שצריך "להעיר את העצב".

לא להשתמש לבד בגירוי חשמלי.

לעקוב אחר השיפור לאורך זמן.

ובהתאם למצב – לשלב שיקום פנים מקצועי.

שאלות נפוצות

האם Bell’s Palsy מדבק?

לא. Bell’s Palsy עצמו אינו מחלה מדבקת.

האם זה שבץ?

Bell’s Palsy אינו שבץ מוחי. אבל מאחר שחולשת פנים פתאומית יכולה להופיע גם בשבץ ובמצבים נוירולוגיים אחרים, הופעה חדשה של שיתוק בפנים דורשת הערכה רפואית.

תוך כמה זמן זה עובר?

ההחלמה משתנה. אצל רבים מתחיל שיפור בתוך שבועות, אבל התאוששות מלאה יכולה לקחת מספר חודשים.

האם הפנים יכולות להישאר ככה?

אצל רוב האנשים יש התאוששות משמעותית, אבל בחלק מהמקרים יכולה להישאר חולשה, אסימטריה או Synkinesis.

אפשר להתאמן בחדר כושר?

Bell’s Palsy כשלעצמו אינו בהכרח סיבה להפסיק כל פעילות גופנית, אך ההחלטה תלויה במצב הכללי ובגורם שנשלל או אובחן. בשלב הראשוני כדאי לפעול לפי הנחיות הרופא.

אפשר לעשות תרגילי פנים לבד?

תרגילים עדינים יכולים להיות חלק מהשיקום, אבל במיוחד בשיתוק משמעותי או ממושך כדאי לקבל הדרכה מותאמת ולא לבצע מאות חזרות או כיווצים חזקים ללא הכוונה. הראיות לתרגול פנים מעודדות, אך עדיין אינן מספיקות לקבוע פרוטוקול אחיד שמתאים לכולם. (PubMed)

השורה התחתונה

Bell’s Palsy הוא שיתוק פריפרי פתאומי של עצב הפנים, וברוב המקרים קיימת אפשרות טובה להתאוששות.

אבל יש שלושה דברים שכדאי לזכור:

1. חולשת פנים חדשה ופתאומית → נבדקים ולא מאבחנים לבד.

2. אם אכן מדובר ב-Bell’s Palsy → לטיפול מוקדם, במיוחד בסטרואידים בתוך 72 שעות, יש חשיבות.

3. אם העין אינה נסגרת → חייבים להגן עליה.

לאחר השלב החריף, ניתן בהתאם למצב לשלב שיקום ותרגול פנים מבוקר. המחקר בתחום הפיזיותרפיה הולך ומתחזק, אבל עדיין אין הצדקה להבטיח שטכניקה אחת, מכשיר אחד או טיפול אחד "מחזירים את העצב לפעולה". (PubMed)

הבהרה: המאמר נועד להעשרת ידע בלבד ואינו מחליף אבחון או טיפול רפואי. חולשה או שיתוק חדשים בפנים מצריכים הערכה רפואית מהירה, ובמיוחד כאשר קיימים תסמינים נוירולוגיים נוספים.